¿Alguna vez has visto un producto etiquetado como "biodegradable" o "compostable" y te has preguntado qué significa? ¡No eres el único! Los términos biodegradable y compostable suelen usarse indistintamente. Aunque se solapan, ¡no significan lo mismo!
Todos los productos compostables son biodegradables, pero no todos los productos biodegradables son compostables.
Si bien es fantástico que los productos sostenibles sean cada vez más populares, algunos términos que se usan para describirlos no siempre son claros. Comprender las definiciones de términos como compostable y biodegradable nos permite a todos tomar decisiones sostenibles.
Tanto las marcas como los consumidores deben conocer la diferencia. Los clientes quieren saber que están tomando la mejor decisión al comprarle. Sus clientes necesitan saber cómo desechar correctamente sus envases. Dejar claro que sus envases son compostables genera confianza en su marca sostenible y permite a los consumidores tomar decisiones de compra más inteligentes.
Definición de compostable: ¿Qué significa compostable?
Los materiales compostables se descomponen completamente en sus componentes básicos (agua, dióxido de carbono y biomasa). Se descomponen rápidamente a un ritmo similar al de materiales orgánicos similares y no liberan residuos ni toxinas nocivos.
Los productos etiquetados como compostables deben someterse a pruebas para cumplir con las normas estadounidenses de compostaje industrial ASTM D6400 y ASTM D6868. Estas normas exigen que los productos compostables se biodegraden y desintegren en un plazo de 90 días sin dejar residuos nocivos. Las pruebas incluyen un ensayo de germinación de semillas, que garantiza que el compost producido no sea perjudicial para las plantas.
Los productos compostables aportan valor al ecosistema del planeta al descomponerse en compost rico en nutrientes. Los envases etiquetados como compostables deben desecharse en un contenedor de compost.
Definición de biodegradable: ¿Qué significa biodegradable?
Si algo es biodegradable, puede ser descompuesto por microorganismos naturales como bacterias y hongos. Todo material se biodegrada con el tiempo suficiente (¡incluso siglos!).
A diferencia del compostable, el término biodegradable no está regulado. No hay un límite de tiempo para la biodegradación y no se realizan pruebas para garantizar que el producto esté libre de toxinas peligrosas. Idealmente, el material biodegradable se descompone de forma rápida y segura; sin embargo, no todos los productos que se anuncian como biodegradables cumplen estos criterios.
Un producto etiquetado como biodegradable sin más contexto resulta vago y engañoso para los consumidores. Debido a la vaguedad de este término, los productos biodegradables pueden contaminar el compost y deben desecharse en el vertedero.
¿Qué es mejor, compostable o biodegradable?
Ambos términos describen un proceso natural de reciclaje de residuos orgánicos. Todos los productos compostables son biodegradables, pero los productos biodegradables no siempre son compostables.
La principal diferencia radica en que los productos compostables se someten a rigurosas pruebas para garantizar que se descompongan en un plazo determinado y no liberen sustancias nocivas al medio ambiente. Los productos biodegradables no tienen estos requisitos, lo que significa que podrían no ser tan beneficiosos como parecen a primera vista.
Los envases compostables:
- Descomponerse en el tiempo que necesita el entorno de compostaje.
- No libera toxinas dañinas al descomponerse.
- Crea compost saludable que enriquece el suelo.
Los envases compostables deben cumplir con estándares estrictos y han sido rigurosamente probados. Los envases etiquetados únicamente como biodegradables no pueden compostarse y, por lo tanto, deben enviarse a un vertedero.
